Dysphorie de genre iatrogène et cycle des préjudices dans le cadre d'une prise en charge respectueuse de l'égalité des sexes

Iatrogenic Gender Dysphoria and Harm Cycle in Gender Affirming Care

Zeki Bayraktar - 27 mars 2025

https://www.tandfonline.com/doi/full/10.1080/0092623X.2025.2480648?src=exp-la

---

Résumé

Ces dernières années, le nombre de cas de dysphorie de genre chez les enfants et les adolescents a considérablement augmenté. L'iatrogénèse, qui résulte des transitions sociales et médicales précoces dans le modèle de soins affirmant le genre, a contribué à cette augmentation, conduisant à un groupe de cas que l'on pourrait qualifier de « dysphorie de genre iatrogène ». L'iatrogénèse cause également des dommages potentiels dans les traitements médicaux et chirurgicaux de ces cas. Ainsi, les cas de dysphorie de genre sont effectivement entourés d'un cycle de dommages iatrogènes, du développement au traitement. Les pressions qui restreignent la liberté académique dans le domaine de la médecine du genre, les influences politiques, les questions de « spin » dans les publications liées au modèle de soins affirmant le genre, et les déclarations trompeuses ou exagérées faites par certains cliniciens au public contribuent également à ce cycle de dommages. Cet article examine le rôle de la iatrogénèse dans l'augmentation du nombre de cas de dysphorie de genre et ses effets dans le cycle néfaste qui entoure ces cas.

Introduction

Ces dernières années, on a observé une augmentation spectaculaire des cas de dysphorie de genre (DG) chez les enfants et les adolescents. Bien que cette augmentation ait commencé avant les années 2000, la tendance s'est poursuivie au cours des années suivantes et a connu une forte accélération, en particulier après 2010 (Cass, Citation2024 ; Zucker, Citation2019). Cet article soutient que la iatrogénèse joue un rôle dans l'augmentation des cas de DG chez les adolescents et discute des préjudices iatrogènes survenant au cours des processus de transition médicale et chirurgicale.

L'un des premiers à signaler cette augmentation a été Zucker et al. qui ont publié dans cette revue en 2008 une lettre intitulée « Is gender identity disorder in adolescents coming out of the closet ? » (Le trouble de l'identité sexuelle chez les adolescents sort-il du placard ?). Cette question rhétorique était basée sur leur observation d'une forte augmentation du nombre de patients adolescents évalués dans leur clinique entre 2004 et 2007 par rapport aux intervalles de quatre ans précédents remontant à 1976-1979. Dans leur lettre, ils font remarquer cette forte augmentation du nombre de cas de diabète de type 2 chez les adolescents en déclarant : « Il se passe quelque chose ici. Ce que c'est n'est pas vraiment clair ». L'augmentation du nombre de patients adolescents évalués a fortement augmenté au cours des années suivantes (Wood et al., Citation2013), montrant que la tendance antérieure n'était pas une simple fluctuation (Zucker, Citation2019). Par exemple, alors que le service spécialisé dans l'identité de genre de l'Ontario, basé à Ottawa, recevait « un ou deux » patients avant 2010, ce nombre est passé à 189 en 2018 (Zucker, Citation2019). Au Royaume-Uni, les orientations vers le service de développement de l'identité de genre pour les enfants et les adolescents sont passées de 51 cas en 2009 à 1 766 cas en 2016 (Cass, Citation2024). Cette augmentation du nombre d'adolescents orientés vers des cliniques spécialisées dans l'identité de genre est devenue un phénomène international observé en Amérique du Nord, en Europe, en Scandinavie et dans d'autres régions (Kaltiala et al., Citation2020 ; Zucker, Citation2019).

Il semble y avoir une épidémie mondiale de cas de DG chez les adolescents. Marchiano (Citation2017) qualifie d'« épidémie » cette augmentation du nombre de cas de DG chez les adolescents. Une étude menée en Allemagne sur une cohorte de 10 ans (2013-2022) a révélé une multiplication par huit des individus âgés de 5 à 24 ans diagnostiqués avec « F64. Troubles de l'identité de genre » ou “F64.0 Transsexualisme”, les taux passant respectivement de 22,5/100 000 à 175,7/100 000 et de 15,2/100 000 à 132,6/100 000 (Bachmann et al., Citation2024). De même, une étude internationale basée sur un registre (TriNetX, 80 % de données américaines) couvrant la période 2017-2021 a rapporté une augmentation de plus de dix fois des individus diagnostiqués avec un transsexualisme F64.0 à l'âge de 16 ans, avec des taux passant de 47/100 000 à 479/100 000 (Sun et al., Citation2023). Selon les estimations du Williams Institute, la prévalence des TGNB chez les adultes est la plus élevée dans le groupe d'âge des 18-24 ans, avec 700 pour 100 000 (0,7 %), contre 600 pour 100 000 (0,6 %) chez les 25-64 ans et 500 pour 100 000 (0,5 %) chez les 65 ans et plus (Nolan et al., Citation2019).

Il existe au moins deux voies de développement menant à la goutte d'eau. Dans la forme précoce, les symptômes sont évidents dès le plus jeune âge (par exemple, à l'école maternelle ou même plus tôt). Dans la forme tardive, les symptômes n'apparaissent pas avant l'adolescence. La forme précoce de la maladie se rencontre aussi bien chez les hommes que chez les femmes, mais depuis les années 1990, la forme tardive de la maladie est de plus en plus souvent signalée chez les femmes (Zucker, Citation2019).

Depuis 2010-2011, on observe une forte augmentation - marquée par une accélération significative - des cas de DG, principalement chez les personnes assignées à une femme à la naissance (AFAB) (Bachmann et al., Citation2024 ; Sun et al., Citation2023). Alors que la RG était traditionnellement une affection rare, plus fréquente chez les personnes assignées à un sexe masculin à la naissance (AMAB), des études récentes montrent un renversement, avec des augmentations plus importantes chez les personnes AFAB et un changement dans le ratio AMAB:AFAB (Sun et al., Citation2023 ; Thompson, Citation2022 ; Turban et al., Citation2021). Sun et al. (Citation2023) ont indiqué que le ratio AMAB:AFAB, qui était de 5:6 en 2017, est passé à 5:7 en 2021, avec un ratio combiné de 10:13 sur la période 2017-2021. La majeure partie de ce changement est due à une augmentation du nombre d'adolescents et de jeunes adultes AFAB, un résultat corroboré par une récente étude nationale en Suède (Indremo et al., Citation2021).

L'âge moyen du diagnostic de la maladie de Gaucher diminue et le véritable ratio AMAB:AFAB varie selon le groupe d'âge et la population étudiée. Sun et al. (Citation2023) ont identifié une prévalence de la MG de 155/100 000, rapportant que la prévalence de la MG chez les individus AFAB augmente fortement à l'âge de 11 ans, atteint un pic à l'âge de 17-19 ans et tombe en dessous de celle des individus AMAB à l'âge de 22 ans. En revanche, la prévalence de la MG chez les personnes AMAB commence à augmenter à l'âge de 13 ans, atteint son maximum à l'âge de 23 ans et diminue progressivement par la suite (Sun et al., Citation2023).

Raisons possibles de l'augmentation des cas de dysphorie de genre chez les adolescents

L'étiologie de la dysphorie de genre n'est pas encore totalement comprise. Cependant, la différenciation de l'identité de genre ne se produit pas dans un vide psychosocial ; au contraire, la recherche dans ce domaine suggère que le cours du développement est influencé par de nombreux facteurs psychosociaux, probablement en interaction continue avec des facteurs biologiques (Kaltiala-Heino et al., Citation2018). Au cours de la maturation pubertaire, les facteurs biologiques et psychologiques [internes] peuvent interagir avec les facteurs psychosociaux [externes], jouant un rôle dans le développement de la maladie de Gaucher chez l'adolescent ; on pense que les facteurs biologiques, psychologiques et sociaux jouent tous un rôle dans le développement de dysphorie de genre par le biais d'une interaction complexe (Leibowitz & de Vries, Citation2016).

Plusieurs explications ont été avancées pour expliquer cette augmentation des cas de DG : (1) la visibilité donnée aux questions de transgenre dans la presse écrite, à la télévision, etc. ; (2) l'Internet, qui offre d'innombrables sites où lire sur la dysphorie de genre et les soins aux transgenres ; (3) la dépathologisation/réduction progressive de la stigmatisation concernant la dysphorie de genre et l'identité transgenre ; et (4) la disponibilité de traitements biomédicaux, y compris le retard hormonal ou la suppression du développement pubertaire somatique (de Vries et al, Citation2016 ; Zucker, Citation2019). Zucker (Citation2019) soutient que ces facteurs sont probablement interconnectés et que tous ces facteurs pris ensemble (reflétés dans le modèle de soins « affirmatif » adopté par de nombreuses cliniques et équipes d'identité de genre) peuvent avoir rendu psychologiquement plus facile pour les adolescents et leurs familles de rechercher des soins de santé mentale.

Les interactions sur Internet devraient également être incluses dans ces facteurs. Aujourd'hui, les interactions sociales des adolescents se sont largement déplacées vers les environnements en ligne. Pour les adolescents, le développement de l'identité de genre repose largement sur des processus sociaux, notamment la découverte et l'expérimentation par le biais d'un retour d'information externe (Pullen Sansfaçon et al., Citation2023). En effet, une nouvelle forme clinique de dysphorie de genre chez l'adolescent, dont on pense qu'elle est apparue en ligne, a été identifiée : La dysphorie de genre à déclenchement rapide (Rapid Onset Gender Dysphoria, ROGD). Littman (Citation2018), qui a été le premier à décrire ce tableau clinique, affirme que la dysphorie de genre à apparition rapide découle principalement des interactions en ligne : « Contagion sociale et par les pairs, parallèlement à une immersion profonde dans les médias sociaux, souvent au sein de groupes de pairs dysphoriques de genre » (Littman, Citation2018, Citation2019).

Un autre facteur contributif potentiel mérite d'être mentionné : les influences iatrogènes, telles que la transition sociale précoce et les bloqueurs de puberté. L'iatrogénèse, dérivée des mots grecs iatros (médecin) et genesis (origine), désigne les résultats négatifs, les effets secondaires et les risques associés aux diagnostics et aux traitements médicaux (Peer & Shabir, Citation2018). Les préjudices iatrogènes peuvent résulter non seulement des interventions diagnostiques et thérapeutiques des professionnels de la santé, en particulier des médecins, mais aussi des effets secondaires des médicaments ou des pratiques institutionnelles en matière de soins de santé.

Il n'existe pas d'explication simple à l'augmentation spectaculaire des cas de grossesses non désirées ; cependant, il existe un consensus général sur le fait qu'elle résulte d'une interaction complexe de facteurs biologiques, psychologiques et sociaux, l'équilibre de ces facteurs variant d'un individu à l'autre (Cass, citation2024). La iatrogénèse, entre autres facteurs, peut également jouer un rôle dans l'augmentation des cas de DG (Cass, Citation2024 ; Zucker, Citation2020).

Le rôle de la transition sociale dans la iatrogénèse

Une analyse systématique de 10 études prospectives réalisée par Ristori et Steensma (Citation2016), qui ont suivi des cas de DG d'origine infantile jusqu'à l'adolescence, a révélé une décadence de la DG au cours de l'adolescence dans environ 80 % des cas. Une étude récente de Singh et al. (Citation2021) confirme ces résultats ; chez les individus AMAB, avec un âge moyen de suivi de 20,58 ans, le taux de persistance de la DG n'était que de 12 %, tandis que la décadence était observée dans 88 % des cas. Une étude récente menée aux Pays-Bas - bien qu'elle n'ait pas inclus de diagnostic formel de GD et qu'elle ait évalué la non-conformité au genre chez les adolescents/jeunes adultes à l'aide d'une seule question - suggère que cette tendance à la désistance pourrait se poursuivre au-delà de l'âge de 18 ans. Cette étude, qui a suivi 2 772 adolescents, a révélé que la prévalence de la non-conformité au genre était de 11 % au début de l'adolescence, qu'elle diminuait avec l'âge et qu'elle n'était plus que de 4 % au moment du suivi final, vers l'âge de 26 ans. La non-conformité au genre s'est complètement résorbée dans 78 % des cas, a diminué dans 19 % des cas et a augmenté dans seulement 2 % des cas. Dans un quart des cas, le déclin de la non-conformité au genre s'est produit après l'âge de 18 ans (Rawee et al., Citation2024).

Ces données suggèrent que les régressions dans la GD peuvent se poursuivre au-delà de l'âge de 18 ans dans certains cas ; à tout le moins, cette possibilité existe et justifie des recherches plus approfondies. Plus important encore, il y a une augmentation claire et significative du nombre et de la variété des cas de DG aujourd'hui, ainsi que des limitations notables dans les pratiques de traitement actuelles (Zucker, Citation2019 ; Zucker et al., Citation2016).

Ces données montrent que chez les enfants atteints de DG qui sont suivis sans transition sociale ou médicale, la DG disparaît dans 80 à 88 % des cas au cours de l'adolescence. De plus, aucune étude publiée ne montre qu'une approche prudente et attentiste nuit aux enfants atteints de DG ou conduit à des résultats défavorables. Au contraire, les avis divergent en ce qui concerne l'affirmation et la transition sociale. Selon une étude systématique menée par le Dr Cass au Royaume-Uni, qui a duré environ quatre ans, examiné toutes les études pertinentes et mené des entretiens avec un millier de cas, les enfants atteints de DG qui ont effectué une transition sociale à un âge précoce et/ou avant de se rendre dans une clinique sont plus susceptibles de s'orienter vers une filière médicale. Le genre dans lequel un enfant est élevé a une certaine influence sur son genre final, et la transition sociale pendant l'enfance peut modifier la trajectoire du développement de l'identité de genre chez les enfants présentant une incongruence de genre précoce (Cass, Citation2024).

Selon une étude de Steensma et al. (Citation2013), le prédicteur le plus fort de la persistance des troubles gastro-intestinaux dans l'enfance est la transition sociale. Zucker (Citation2020) émet un avertissement similaire concernant les risques de la transition sociale prépubertaire, en déclarant : « Une transition sociale de genre chez les enfants prépubères est une forme de transition psychique :

Une transition sociale de genre chez les enfants prépubères est une forme de traitement psychosocial qui vise à réduire la dysphorie de genre, mais avec la conséquence probable de traitements biomédicaux ultérieurs (à vie) également (traitement hormonal d'affirmation de genre et chirurgie). La transition sociale des enfants prépubères augmentera considérablement le taux de persistance de la dysphorie de genre par rapport aux études de suivi des enfants souffrant de dysphorie de genre qui n'ont pas reçu ce type d'intervention psychosociale et, curieusement, pourrait être qualifiée d'iatrogène. Les parents qui amènent leurs enfants en consultation clinique ont des points de vue philosophiques différents sur la meilleure façon d'aider à réduire la dysphorie de genre, ce qui nécessite à la fois du respect et de la compréhension.

Comme le souligne Zucker, la transition sociale prépubertaire peut augmenter considérablement la persistance de la dysphorie de genre, ce qui pourrait être qualifié d'intervention iatrogène. De même, Kaltiala, qui supervise les processus de transition pour les adolescents en Finlande depuis 2011, ne considère pas l'affirmation sociale des enfants atteints de RG comme un acte de bonté, mais plutôt comme une intervention puissante susceptible de causer des dommages iatrogènes au développement psychosocial d'une jeune personne. Selon elle, affirmer la transition sociale d'un enfant en utilisant son nom et ses pronoms préférés n'est pas un « acte neutre ». Au contraire, il s'agit d'une intervention importante qui transforme ce qui serait probablement une phase temporaire en un état mental fixe ou une « identité », la solidifiant et conduisant l'enfant mineur vers des médicaments/hormones et des procédures chirurgicales.Footnote1 En tant qu'expert ayant géré ce processus et ayant été témoin de ses résultats, Kaltiala déclare : « Les soins d'affirmation du genre sont dangereux. Je le sais parce que j'ai contribué à en être le pionnier ». (Kaltiala, Citation2023).

Une étude menée par Olson et al. (Citation2022) confirme les prédictions de Kaltiala et Zucker. Dans les suivis effectués cinq ans après l'affirmation et la transition sociale, le taux de désistance n'était que de 6 %, 94 % continuant à vivre en tant que transgenre, et près des deux tiers subissant une transition médicale avec des bloqueurs de puberté ou des hormones sexuelles. En d'autres termes, alors qu'environ un enfant sur dix souffrant d'une maladie génétique et suivi sans transition sociale a continué à vivre en tant que transgenre, neuf enfants sur dix souffrant d'une maladie génétique et ayant subi une transition sociale ont continué à vivre en tant que transgenre. Conformément aux prédictions de Kaltiala et Zucker, le taux de GD persistant a augmenté de façon spectaculaire (multiplié par neuf), avec environ deux tiers des cas utilisant des hormones.

En outre, les enfants de l'étude d'Olson et al. ne répondaient même pas aux critères diagnostiques du DSM-5 pour la dysphorie de genre chez l'enfant - il n'a pas été évalué si les participants répondaient à ces critères. Le genre des enfants a été identifié non pas en fonction de leur sexe assigné à la naissance, mais plutôt en fonction de leur genre, tel qu'il a été rapporté lors de leurs premières visites. En d'autres termes, les parents avaient déjà explicitement qualifié leur enfant de « transgenre » et soutenu sa transition sociale, tandis que les professionnels chargés de l'étude affirmaient et renforçaient ce point de vue, orientant de fait les enfants vers une voie médicale inévitable. Tout au long de l'étude, les enfants n'ont pas eu accès à d'autres options ou à d'autres moyens de conceptualiser leurs sentiments.

Comme observé dans l’étude d’Olson et al., certains cas de dysphorie de genre (DG) qui auraient pu se résoudre d’eux-mêmes lors d’un suivi actif, mais qui persistent (de manière iatrogène) en raison d’une transition sociale, pourraient être qualifiés de « DG iatrogène ». Existe-t-il une nouvelle forme clinique de DG que l’on pourrait classer sous le terme « dysphorie de genre iatrogène » ? Si oui, quelles en seraient les caractéristiques ?

Bien que nous ne puissions pas encore répondre à ces questions — des études spécifiques étant nécessaires pour déterminer si une telle forme clinique peut être définie et, dans l’affirmative, quelles en seraient les caractéristiques — nous pouvons néanmoins affirmer que des facteurs iatrogènes ont joué un rôle significatif dans l’augmentation spectaculaire des cas de DG chez les adolescents observée ces dernières années.

Cela s’explique par le fait qu’aujourd’hui, il est devenu courant que les enfants présentant une DG aient effectué une transition sociale (Cass, Citation2024). Steensma et Cohen-Kettenis (Citation2011) ont rapporté qu’avant l’an 2000, très peu d’enfants prépubères exprimaient le désir de transitionner socialement, mais que ce nombre a progressivement augmenté au fil des années, avec une forte hausse récente.

Avant l’an 2000, seuls 2 garçons prépubères (1,7 %) sur 112 enfants orientés vers la clinique d’identité de genre d’Amsterdam vivaient complètement dans le rôle féminin. Entre 2000 et 2004, 3,3 % (4 sur 121 enfants ; 3 garçons et 1 fille) avaient effectué une transition complète (vêtements, coiffure, changement de prénom et usage des pronoms) au moment de leur orientation, et 19 % (23 sur 121 enfants ; 9 garçons et 14 filles) vivaient dans le rôle de genre préféré en termes de style vestimentaire et de coiffure, sans toutefois exprimer le souhait de changer de prénom ou de pronom. Entre 2005 et 2009, ces pourcentages sont passés à 8,9 % (16 sur 180 enfants ; 10 garçons et 6 filles) et 33,3 % (60 sur 180, 17 garçons et 43 filles), respectivement (Steensma & Cohen-Kettenis, Citation2011).

Aujourd’hui, dans la plupart des pays occidentaux (ou à l’échelle internationale), il est devenu courant que de nombreux enfants et adolescents se présentent dans des cliniques de genre après avoir déjà effectué une transition sociale complète ou partielle (Cass, Citation2024). Étant donné que cela augmente de manière significative le taux de persistance de la DG (Olson et al., Citation2022 ; Steensma et al., Citation2013 ; Zucker, Citation2020), nous pourrions classer ces cas comme des « DG iatrogènes ». Même si nous n’adoptons pas cette classification, nous pourrions au moins les décrire comme une « DG influencée par des facteurs iatrogènes » ou une « DG persistante en raison de facteurs iatrogènes ». Comme le notent des autorités telles que Kaltiala (Citation2018) et Zucker (Citation2020), le facteur déterminant ici (la transition sociale et l’affirmation) peut être caractérisé comme iatrogène.

À ma connaissance, le terme « dysphorie de genre iatrogène » a été utilisé pour la première fois dans la littérature par Wise et Lucas (Citation1981) dans leur étude de cas intitulée « Pseudotranssexualism: iatrogenic gender dysphoria ». Cependant, ils n’employaient pas ce terme dans le sens où je l’utilise ici. Ils s’en servaient pour décrire l’apparition d’une dysphorie de genre chez une femme homosexuelle de 32 ans suivant une thérapie pour dépression, en évoquant le rôle du transfert érotisé dans ce contexte. Ils utilisaient ce terme dans le sens de « pseudotranssexualisme » et comme complication de la thérapie.

Le rôle des bloqueurs de puberté

Les bloqueurs de puberté (BP) ont peut-être joué un rôle dans l’augmentation des cas de dysphorie de genre (DG). Comme mentionné précédemment, lorsque les cas de DG suivent leur cours naturel ou reçoivent un soutien psychosocial partiel, environ 90 % des cas se résolvent, avec un taux de persistance d’environ 10 %. Dans les cas variés de DG d’aujourd’hui, certains se résolvent sans traitement (Singh et al., Citation2021 ; Steensma et al., Citation2013). En d’autres termes, un seul cas de DG sur dix suivi de manière naturelle ou avec un soutien partiel devient transgenre. En revanche, les enfants et adolescents présentant une DG et recevant des BP commencent presque inévitablement un traitement par hormones du sexe opposé, et presque tous (98–100 %) deviennent transgenres (Brik et al., Citation2020 ; Carmichael et al., Citation2021 ; de Vries et al., Citation2011).

Ces données suggèrent que, tout comme la transition sociale, la transition médicale pourrait avoir augmenté de manière iatrogène la persistance de la DG. De plus, les BP ont d’autres conséquences négatives sur la santé physique et mentale. Les BP n’améliorent pas la santé mentale des personnes atteintes de DG (Carmichael et al., Citation2021) et affectent négativement le développement des os, du cerveau, du phallus, la fertilité et la fonction sexuelle. Ils perturbent également la maturation psychologique, les relations sociales et le développement naturel de l’identité de genre chez les jeunes (Cohen-Kettenis et al., Citation2008 ; Giovanardi, Citation2017 ; Lemma, Citation2020). Les BP entraînent une diminution de l’accumulation de la masse osseuse, un ralentissement de la croissance, une augmentation de la masse grasse, ainsi qu’un arrêt de la maturation des spermatozoïdes et des ovocytes (Betsi, Citation2024). Ils ont aussi des effets négatifs, spécifiques au sexe, sur les fonctions cognitives et comportementales (neurodéveloppement), sans preuve que ces effets soient réversibles (Baxendale, Citation2024).

La méthode connue sous le nom de protocole néerlandais repose sur deux études : une étude de 2011 rapportant 70 cas de suppression pubertaire à l’aide d’analogues de la GnRH (hormone de libération des gonadotrophines) chez des personnes âgées de 12 à 16 ans présentant une DG (de Vries et al., Citation2011), et une étude de 2014 rapportant des cas dans lesquels les testicules et les ovaires ont été retirés à l’âge de 18 ans (de Vries et al., Citation2014). Dans l’étude de 2011, qui ne comprenait pas de groupe témoin, de Vries et al. ont rapporté des améliorations significatives des problèmes comportementaux et émotionnels, des symptômes dépressifs et du fonctionnement global pendant la prise de BP, sans changement au niveau de l’anxiété ou de la colère. Aucun changement n’a été observé concernant la dysphorie de genre ou la satisfaction corporelle. Aucun des adolescents n’a interrompu la suppression de la puberté, et tous sont passés au traitement hormonal croisé, première étape de la transition de genre.

Ces deux études définissant le modèle néerlandais ont été critiquées par certains auteurs pour leurs biais méthodologiques et sont jugées insuffisantes comme preuves (Abbruzzese et al., Citation2023). Selon ces auteurs, la recherche présente trois principaux biais méthodologiques : (1) la sélection des participants garantissait que seuls les cas les plus réussis étaient inclus ; (2) la conclusion de « résolution de la dysphorie de genre » était due à une inversion dans le système de notation du questionnaire utilisé ; (3) la psychothérapie concomitante rendait impossible de distinguer les effets de cette intervention de ceux des hormones et de la chirurgie.

Ces auteurs soulignent également le problème du « spin » dans les cliniques pratiquant activement des interventions hormonales et chirurgicales, où des résultats faibles ou négatifs sont présentés comme définitifs et positifs. Ils insistent sur la nécessité de revues systématiques objectives en médecine de genre, ainsi que sur l’importance d’informer les jeunes et leurs parents sur ces enjeux. En outre, des préoccupations sérieuses existent concernant le consentement éclairé à la transition de genre chez les adolescents. Ce domaine a tendance à exagérer les bénéfices connus tout en minimisant les risques graves pour la santé et les incertitudes (Levine et al., Citation2022).

Des chercheurs ont montré qu’il existait des problèmes importants dans les données de ces études, notamment l’exclusion de nombreux individus ayant regretté leur transition ou ayant changé d’avis. Un patient est décédé de complications liées à une chirurgie de transition génitale (Kaltiala, Citation2023). Malgré cela, la méthode a été largement appliquée aux États-Unis et en Europe pendant près d’une décennie. Cependant, depuis 2020, en invoquant « l’absence des bénéfices mentaux attendus, des preuves insuffisantes, et des résultats à long terme inconnus », elle a été interdite ou restreinte dans plus de 20 États américains et dans certains pays européens pionniers de sa mise en œuvre. Son usage est désormais limité à la recherche clinique avec groupes témoins, la psychothérapie étant recommandée comme approche principale (Block, Citation2023 ; Sinai & Sim, Citation2024).

Les premiers avertissements concernant le modèle néerlandais sont venus de Kaltiala-Heino et al. (Citation2015), car les jeunes traités selon ce modèle ne s’amélioraient pas ; leur situation empirait au contraire. Dans un article intitulé « I knew others were making the same observations at their clinics, and I hoped my paper would spark discussion about their concerns—that’s how medicine corrects itself. But our field, instead of acknowledging the problems we described, became more committed to expanding these treatments » publié dans The Free Press, Kaltiala (Citation2023) écrit :

Dès les premières années de la clinique, la médecine de genre devenait rapidement politisée. Peu de gens remettaient en question ce que disaient les activistes — parmi lesquels figuraient des professionnels de santé. Et ils disaient des choses étonnantes. Ils affirmaient que non seulement les sentiments de détresse de genre disparaîtraient immédiatement si les jeunes entamaient une transition médicale, mais aussi que tous leurs problèmes de santé mentale seraient soulagés par ces interventions. Bien entendu, il n’existe aucun mécanisme par lequel de fortes doses d’hormones peuvent guérir l’autisme ou tout autre trouble mental sous-jacent.

Peu après que notre hôpital a commencé à proposer des interventions hormonales à ces patients, nous avons constaté que le miracle promis ne se produisait pas. Ce que nous observions était tout le contraire… Les jeunes que nous traitions n’épanouissaient pas. Au contraire, leur vie se détériorait. Nous nous demandions : mais qu’est-ce que c’est ? Car rien dans les études ne laissait présager cela. Parfois, les jeunes affirmaient que leur vie s’était améliorée et qu’ils étaient plus heureux. Mais en tant que médecin, je voyais qu’ils allaient plus mal. Ils se retiraient de toute activité sociale. Ils ne se faisaient pas d’amis. Ils ne fréquentaient plus l’école. Nous avons continué à échanger avec des collègues dans d’autres pays qui disaient observer la même chose.

Comme ce que les Néerlandais décrivaient différait radicalement de ce que je voyais dans notre clinique, j’ai pensé qu’il y avait peut-être quelque chose de particulier à notre population de patients. J’ai donc commencé à parler de nos observations avec un réseau de professionnels en Europe. J’ai découvert que tout le monde faisait face à une population similaire de jeunes filles présentant de multiples problèmes psychiatriques. Des collègues de différents pays étaient également déconcertés. Beaucoup ont dit que cela les soulageait d’apprendre que leur expérience n’était pas unique.

Mais personne n’en parlait publiquement. Il y avait un sentiment de pression à fournir ce qui était censé être un traitement merveilleux. Je ressentais en moi, et observais chez les autres, une crise de confiance. Les gens ont cessé de faire confiance à leurs propres observations sur ce qui se passait. Nous commencions à douter de notre formation, de notre expérience clinique, et de notre capacité à lire et produire des preuves scientifiques (Kaltiala, Citation2023).

Après avoir été largement mis en œuvre pendant environ dix ans, le modèle néerlandais a commencé à être abandonné dans certains pays européens tels que la Finlande, le Royaume-Uni, la Suède, la Norvège, le Danemark et l’Italie ; cependant, il reste appliqué dans d’autres pays (Sinai & Sim, Citation2024).

L’un des pays pionniers à avoir interdit cette méthode, en invoquant « des preuves insuffisantes pour soutenir son efficacité clinique et sa sécurité en tant que traitement de routine », fut le Royaume-Uni. Cette décision s’est appuyée sur la revue systématique menée par la Dre Hilary Cass (à la demande du National Health Service), qui a duré quatre ans et inclus des milliers d’entretiens ainsi que sept revues systématiques. Le rapport intermédiaire a été publié en juillet 2022, et le rapport final en avril 2024 (Cass, Citation2024). De même, la clinique Tavistock au Royaume-Uni, pionnière dans les soins d’affirmation de genre, a montré en 2021 qu’il n’y avait aucune amélioration détectable de la santé mentale chez les adolescents traités avec des bloqueurs de puberté et suivis pendant jusqu’à trois ans (Carmichael et al., Citation2021). La Commission on Human Medicines (CHM) a également rendu un avis d’experts indépendant indiquant que la prescription de bloqueurs de puberté aux enfants représentait actuellement un risque inacceptable pour la sécurité et a recommandé des restrictions illimitées afin de garantir la sécurité des enfants et des adolescents. Sur la base de ces rapports et de la revue Cass, le NHS a cessé en mars 2024 de prescrire systématiquement des bloqueurs de puberté pour la dysphorie de genre chez les personnes de moins de 18 ans. Le Royaume-Uni interdit désormais les bloqueurs de puberté pour les nouveaux cas de dysphorie de genre, sauf dans le cadre d’un protocole de recherche, et promeut une approche holistique mettant l’accent sur l’évaluation psychologique et le soutien (Cass, Citation2024).

Une revue systématique menée à l’Institut Karolinska, en Suède, a également examiné les effets du traitement hormonal sur la santé psychosociale et mentale, la cognition, la composition corporelle et les marqueurs métaboliques, et a conclu à l’insuffisance des preuves à ce sujet (Ludvigsson, Citation2023).

Sur la base de ces conclusions, les autorités sanitaires nationales de Suède, Norvège, Finlande et Danemark ont également interdit les bloqueurs de puberté et adopté des lignes directrices de traitement qui donnent la priorité aux interventions psychosociales, telles que la psychothérapie psychodynamique, comme traitement de première intention pour la DG (Sinai & Sim, Citation2024). De même, en novembre 2024, l’Italie a rejoint la liste des pays interdisant les bloqueurs de puberté pour la DG. Le Comité national italien de bioéthique a déclaré que les bloqueurs de puberté dans les cas de DG ne devraient être utilisés qu’après l’échec d’interventions en santé mentale et uniquement dans le cadre d’essais cliniques appropriés.

Bien que la France n’ait pas encore interdit les bloqueurs de puberté pour la DG, l’Académie nationale de médecine a émis une déclaration appelant à « la plus grande réserve » quant à leur utilisation et a recommandé de privilégier la psychothérapie.

Une tendance similaire est observée aux États-Unis ; en 2023, environ 20 États avaient interdit la transition médicale pour les mineurs (Block, Citation2023). Ce nombre est passé à 25 en 2024, et en 2025, elle a été interdite dans tous les États par décret présidentiel.

En réalité, les résultats à long terme de cette méthode étaient inconnus dès le départ, et les preuves étaient insuffisantes ; les études publiées étaient numériquement limitées, à petite échelle, non contrôlées et de courte durée, ce qui rendait impossible de tirer des conclusions fiables sur leur efficacité et leur sécurité (Betsi, Citation2024). Pourtant, cette méthode a été largement appliquée pendant près de dix ans. En d’autres termes, des expériences risquées ont été menées sur des enfants atteints de dysphorie de genre, entraînant des dommages iatrogènes. En effet, l’autorité médicale nationale de Finlande, COHERE, dans son rapport de 2020, a déclaré que les études saluant le succès du modèle d’affirmation de genre étaient biaisées et peu fiables — de manière systématique dans certains cas — et a affirmé :

« À la lumière des preuves actuelles, le changement de genre chez les mineurs est une pratique expérimentale. »

Cependant, ce modèle est malheureusement encore appliqué dans certains pays ; en d’autres termes, les expérimentations sur mineurs se poursuivent. Pourtant, le modèle néerlandais présente des risques importants et ne peut pas être appliqué à une époque où le nombre et la diversité des cas augmentent (Abbruzzese et al., Citation2023 ; Levine et al., Citation2022). Aujourd’hui, le nombre et la diversité des cas de dysphorie de genre (DG) sont en augmentation (Zucker et al., Citation2016), l’épidémiologie de la DG est en train de changer — par exemple, la DG augmente plus rapidement chez les personnes de sexe biologique féminin (Kaltiala, Citation2023 ; Kaltiala-Heino et al., Citation2015 ; Sun et al., Citation2023) — et de nouvelles formes cliniques de DG, supposées d’origine internet, apparaissent à l’adolescence (Littman, Citation2018).

De plus, la fréquence des troubles psychiatriques chez les jeunes présentant une DG ainsi que la prévalence des comorbidités psychiatriques sont en hausse (Abbruzzese et al., Citation2023 ; Kaltiala et al., 2023 ; Kaltiala-Heino et al., Citation2015 ; Zucker, Citation2019).

Ces données montrent que le blocage pubertaire (BP) n’est pas une méthode appropriée dans une part significative des cas de DG actuels. Néanmoins, cette méthode a été appliquée pendant plus de dix ans à des milliers d’enfants et est toujours en usage. Chez une grande partie de ces enfants et adolescents — au moins chez certains d’entre eux — la DG a probablement persisté à cause de cette méthode, ce qui signifie que ces enfants sont devenus transgenres à cause de ce modèle.

Ils ont été / sont condamnés à une série d’interventions chirurgicales invasives et à des traitements hormonaux à vie (et à leurs effets secondaires) en raison d’une iatrogénie.

Chirurgie d’affirmation de genre et cycle de préjudices iatrogènes

La principale justification avancée pour la chirurgie d’affirmation de genre (CAG) est l’amélioration de la santé mentale (Coleman et al., Citation2022). Cependant, aucune preuve définitive ne soutient cette affirmation. Non seulement la CAG n’améliore pas les problèmes de santé mentale (Bränström & Pachankis, Citation2020 ; Jensen et al., Citation2016 ; Lindqvist et al., Citation2017), mais dans environ un cinquième des cas, elle aggrave encore la santé mentale (Robinson et al., Citation2021). De plus, elle cause des dommages importants en entraînant la perte permanente d’organes, de tissus et de fonctions.

Les personnes ayant subi une CAG perdent entièrement leur fonction reproductive (en cas de gonadectomie) ainsi qu’une partie importante de leur fonction sexuelle, tandis que dans un tiers à trois quarts des cas, on observe également des atteintes à la fonction urinaire (Bayraktar, Citation2025 ; Horbach et al., Citation2015 ; Veerman et al., Citation2020 ; Wang et al., Citation2022).

La CAG augmente la morbidité et la mortalité somatique et psychiatrique, et diminue la qualité de vie ainsi que l’espérance de vie (Kuhn et al., Citation2009 ; Simonsen et al., Citation2016).

Selon une étude portant sur quasiment toutes les personnes trans ayant subi une CAG au Danemark entre 1978 et 2010, l’espérance de vie moyenne au Danemark est de 81,9 ans pour les femmes et de 78 ans pour les hommes, tandis que l’âge moyen de décès dans le groupe ayant subi une CAG était de 53,5 ans (Simonsen et al., Citation2016).

Modifier un corps anatomiquement et physiologiquement sain pour l’adapter à une forme actuelle d’identité de genre va à l’encontre d’un principe vieux de 2500 ans : “D’abord, ne pas nuire” (primum non nocere). Cette règle ancestrale reste pertinente aujourd’hui, car de nombreux éléments indiquent que les résultats à long terme entraînent stérilité, dysfonction sexuelle, baisse de la stabilité relationnelle, usage de substances et réduction de l’espérance de vie pour de nombreuses personnes (Hembree et al., Citation2017 ; Jackson et al., Citation2023 ; Levine, Citation2024 ; Newcomb et al., Citation2020).

Les personnes détransitionnant comme preuve de préjudices iatrogènes

Ces dernières années, le nombre de personnes ayant détransitionné a considérablement augmenté (Cohn, Citation2023 ; Dolotina & Daniolos, Citation2023 ; Exposito-Campos, Citation2021 ; Gribble et al., Citation2023 ; Hall et al., Citation2021 ; Irwig, Citation2022 ; Jorgensen, Citation2023a, Citation2023b ; Kaltiala et al., Citation2024 ; Littman, Citation2021 ; Littman et al., Citation2024 ; MacKinnon, Citation2022 ; MacKinnon et al., Citation2021, Citation2022, Citation2023a, Citation2023b ; Marchiano, Citation2021 ; Pullen Sansfaçon et al., Citation2023 ; Sanders et al., Citation2023 ; Turban et al., Citation2021 ; Vandenbussche, Citation2022).

L’enquête américaine sur les personnes transgenres de 2015 a rapporté que 13,1 % des 17 151 répondants avaient par la suite regretté leur transition, les raisons évoquées étant : pression parentale (35,6 %), stigmatisation communautaire ou sociale (32,5 %), difficultés à trouver un emploi (26,9 %) et au moins un “facteur interne déterminant”, comme des fluctuations ou incertitudes concernant l’identité de genre (16 %) (Turban et al., Citation2021). Il est particulièrement frappant que dans environ un sixième des cas, un « facteur interne déterminant » ait été identifié dans cette étude.

Irwig (Citation2022) décrit la détransition comme un « phénomène croissant et de plus en plus complexe ». Jorgensen (Citation2023a) affirme que le taux exact de détransition n’est pas connu, mais qu’il augmente et devrait continuer à augmenter. Selon Jorgensen, les raisons probables de cette augmentation (et de celle attendue à l’avenir) incluent : les études rapportant de faibles taux de détransition datent généralement d’une époque antérieure, où les traitements hormonaux et chirurgicaux étaient réalisés sous protocoles stricts. Aujourd’hui, les protocoles sont beaucoup plus souples, et des personnes n’ayant pas encore terminé leur puberté (c’est-à-dire des mineurs) prennent la décision de transitionner. Ainsi, une augmentation marquée des taux de détransition peut être attendue dans les années à venir.

Par le passé, il était recommandé de déterminer si la détresse liée au genre était secondaire à d’autres problèmes de santé mentale ou à des facteurs socioculturels, et des évaluations psychologiques approfondies étaient conseillées à cet effet. Aujourd’hui, toutefois, sous l’influence du militantisme transgenre, cette prudence et cette attention sont perçues comme une forme inutile de « gardiennage médical », et ne sont plus mises en œuvre (Coleman et al., Citation2022 ; Jorgensen, Citation2023a).

Dans une étude menée par Littman (Citation2021), les raisons de la détransition ont été identifiées comme suit :

— se sentir plus à l’aise en s’identifiant à son sexe biologique (60 %) ;

— inquiétudes concernant d’éventuelles complications médicales liées à la transition (49 %) ;

— conclusion que la dysphorie de genre était causée par des traumatismes, des abus ou des troubles de santé mentale (38 %) ;

— difficulté à s’accepter en tant qu’homosexuel(le) ou bisexuel(le) (23 %) ;

— expériences de discrimination (23 %).

Une conclusion essentielle de l’étude de Littman documentant les dommages iatrogènes pendant le processus de transition est que la majorité des participants (55 %) ont estimé ne pas avoir été suffisamment informés par un médecin ou un professionnel de santé mentale avant de commencer leur transition.

Une autre donnée importante de l’étude est que bien que tous les participants soient des personnes détransitionnant, seulement 24 % d’entre eux avaient informé leur médecin ou clinicien de leur décision. Cela signifie que plus des trois quarts ne l’ont pas fait (Littman, Citation2021).

Cela s’explique par le fait que les personnes détransitionnant sont exclues de la communauté LGBTQ et rencontrent des difficultés à trouver des médecins. Une étude de Vandenbussche (Citation2022) a montré que ces personnes déploraient un manque général de soutien, ainsi que de nombreuses expériences négatives avec les systèmes médicaux, psychologiques, et la communauté LGBTQ. La plupart ont partagé qu’elles avaient perdu le soutien de la communauté LGBTQ et de leurs amis après avoir abandonné leur transition, qu’elles avaient vécu des interactions négatives avec les professionnels de santé, eu des difficultés à trouver un thérapeute informé sur la détransition, et avaient souffert d’isolement social après leur transition (Vandenbussche, Citation2022).

Les études menées par MacKinnon et al. viennent étayer ces constats (MacKinnon, Citation2022 ; MacKinnon et al., Citation2021, 2022, 2023a, 2023b).

Cette situation exacerbe ou met en lumière des sentiments de colère, de chagrin et de regret chez les personnes détransitionnant.

En effet, une étude menée par Pullen Sansfaçon et al. (Citation2023) auprès de personnes ayant effectué une transition sociale, médicale ou juridique, a révélé que 60 % des participants éprouvaient des émotions négatives importantes telles que le regret et le chagrin.

Ce taux était encore plus élevé chez ceux ayant subi une transition médicale et juridique, et un quart de l’échantillon présentait une nouvelle forme de dysphorie corporelle, avec une insatisfaction extrême vis-à-vis des changements corporels causés par la transition.

Jorgensen (Citation2023a) considère l’existence des personnes ayant détransitionné comme une preuve que « les fissures dans le modèle de soins d’affirmation de genre ne peuvent plus être ignorées », et, de manière intéressante, elle décrit les personnes détransitionnant comme « des survivants de dommages iatrogènes » qui devraient être reconnus comme tels et recevoir les soins médicaux personnalisés et le soutien dont ils ont besoin.

Les personnes détransitionnant peuvent véritablement être définies comme des individus qui fournissent à la fois des preuves concrètes de dommages iatrogènes survenus pendant le processus de transition, et qui ont échappé au préjudice iatrogène maximal de ce processus.

Ce préjudice iatrogène maximal observé dans certains cas survient en effet lors des procédures de chirurgie d’affirmation de genre (CAG), qui impliquent également un traitement hormonal à vie.

La CAG pourrait représenter l’un des plus grands dommages iatrogènes systémiques de l’histoire de la médecine, car ces interventions — caractérisées par leurs effets étendus — sont systématiquement mises en œuvre conformément aux recommandations actuelles des lignes directrices.

Dans les cas d’orchidectomie et d’ovariectomie, la fonction reproductive est perdue de manière irréversible.

En outre, la détérioration urogénitale entraîne une perte quasi totale de la fonction sexuelle, tandis que la fonction urinaire est altérée dans environ un tiers à la moitié des cas.

Malgré ces interventions invasives, la CAG n’entraîne pas d’amélioration significative de la santé mentale (Bränström & Pachankis, Citation2020 ; Jensen et al., Citation2016 ; Lindqvist et al., Citation2017), et les atteintes urogénitales sévères restent fréquentes (Bayraktar, Citation2025 ; Horbach et al., Citation2015 ; Veerman et al., Citation2020 ; Wang et al., Citation2022).

Il n’existe aucune justification médicale fondée sur une analyse bénéfices/risques pour la CAG, et les preuves médicales sur cette question sont de faible ou très faible qualité.

Selon le système GRADE (Grading of Recommendations, Assessment, Development and Evaluations) défini par Guyatt et al. (Citation2008), les preuves médicales sont classées en quatre niveaux : forte, modérée, faible, et très faible.

D’après cette classification, presque toutes les recommandations concernant les traitements d’affirmation de genre reposent sur des preuves de qualité “faible” ou “très faible”.

La seule catégorie atteignant un niveau “modéré” concerne les effets médicaux négatifs (Hruz, Citation2020).

Cela s’applique également aux traitements hormonaux, tels que les bloqueurs de puberté et l’usage d’hormones du sexe opposé.

Dans deux revues systématiques menées par Miroshnychenko et al. (Citation2025a, Citation2025b), qui incluent Guyatt, le créateur du système GRADE, les auteurs notent que les recherches existantes fournissent presque entièrement des preuves de “très faible certitude”, et concluent à une « incertitude importante » quant aux effets de chaque intervention.

En ce qui concerne l’hormonothérapie en particulier, ils concluent que « la possibilité de bénéfices ou de préjudices ne peut être exclue », et identifient une seule donnée de recherche atteignant un niveau de “forte certitude”, qui concerne les effets cardiovasculaires indésirables.

Les cohortes concernées (Getahun et al., Citation2018 ; Nota et al., Citation2019) montrent que les femmes trans utilisant des hormones présentent des taux ajustés plus élevés d’AVC et d’événements thromboemboliques veineux par rapport aux femmes et hommes de référence, et que les femmes trans comme les hommes trans présentent un risque accru d’infarctus du myocarde par rapport aux femmes de référence.

Affirmations exagérées, discours hypocrites et effet placebo

Un autre facteur soutenant l’iatrogénie est la diffusion d’informations trompeuses par certains cliniciens concernant les traitements d’affirmation de genre (TAG) ; alors que les bénéfices et la certitude associés aux TAG sont exagérés, les risques sont insuffisamment présentés, et les options thérapeutiques alternatives sont dénigrées (Clayton et al., Citation2023a, Citation2023).

Par exemple, certains cliniciens pratiquant les TAG reconnaissent, dans des publications scientifiques évaluées par des pairs, l’absence de preuves empiriques et des lacunes critiques dans les connaissances (Olson-Kennedy, Citation2019), soulignant la nécessité de davantage de preuves pour cette approche thérapeutique relativement nouvelle (Tollit et al., Citation2019).

Cependant, ces mêmes cliniciens exagèrent la certitude des bénéfices des TAG dans leurs communications publiques à destination des jeunes présentant une dysphorie de genre (DG), du public et des décideurs, sans discuter suffisamment des risques (Clayton et al., Citation2023, Citation2023).

Par exemple, les TAG sont présentés dans ces communications comme « absolument vitaux pour la survie » (Olson-Kennedy, Citation2015) ou reposant sur une « recherche scientifique robuste » (Telfer, Citation2019).

Ce discours hypocrite induit en erreur les jeunes atteints de DG, leurs familles et les décideurs publics.

Alors qu’un discours plus réaliste, soulignant l’incertitude et le manque de preuves, est observable dans les revues scientifiques, les communications publiques proposent un récit irréaliste, qui exagère la certitude des bénéfices et la solidité des preuves, amplifiant ainsi l’effet placebo (Clayton et al., Citation2023).

En réalité, des affirmations exagérées sur les TAG apparaissent également dans des publications scientifiques évaluées par des pairs.

En effet, ces dernières années, plusieurs publications contenant des affirmations trop exagérées sur les TAG ont dû faire l’objet de corrections (Bränström & Pachankis, Citation2020 ; Pang et al., Citation2021 ; Zwickl et al., Citation2021).

Ces récits exagérés peuvent accroître les effets placebo et nocebo. Il existe une tension problématique entre les objectifs de recherche et les pratiques cliniques des cliniques de genre pour enfants et adolescents (Clayton et al., Citation2023).

Les TAG sont administrés par des cliniciens dans un cadre clinique qui maximise l’effet placebo, et ces mêmes cliniciens étudient l’efficacité des TAG dans ce même cadre.

Cette situation est particulièrement risquée, tant pour les cliniciens que pour les patients, surtout en l’absence d’essais contrôlés randomisés en double aveugle (DBRCT), ce qui est le cas des études sur les TAG ; aucune étude sur les TAG n’a, à ce jour, été un DBRCT (Cass, Citation2024 ; Clayton et al., Citation2023).

Le rituel thérapeutique et la rencontre entre le patient et la clinique sont des événements psychosociaux puissants. Les cliniciens, en particulier les médecins, sont perçus comme des guérisseurs, et leur prestige, statut et autorité renforcent la confiance des patients et leur espoir de soulagement (Benedetti, Citation2021 ; Clayton et al., Citation2023).

Cette situation, qui renforce l’effet placebo, peut être adaptée à un environnement clinique, mais elle est loin d’être idéale pour la recherche sur l’efficacité d’un traitement, surtout lorsque les DBRCT ne sont pas possibles et que les ECR (essais contrôlés randomisés) ne sont pas menés (Clayton et al., Citation2023).

Un environnement clinique favorisant l’effet placebo, où des cliniciens chaleureux et empathiques offrent des soins attentionnés, crée un « biais thérapeutique » chez les patients, leur donnant espoir et attente d’amélioration.

Cela est « légitime » tant que cela se fait sans tromperie, dans un esprit de consentement éclairé, de confiance et de transparence (Clayton et al., Citation2023 ; Kaptchuk & Miller, Citation2015).

Cependant, la légitimité de cette pratique dans les cliniques TAG peut être remise en question.

La question de l’influence de l’ensemble de l’environnement éthique des cliniques TAG et de l’atmosphère médiatique / des réseaux sociaux sur les jeunes patients et leurs familles, et de la manière dont cela peut nuire à leur capacité à donner un véritable consentement éclairé, est essentielle.

Un processus de consentement éclairé adéquat peut à la fois préparer les parents et les patients aux choix difficiles qu’ils doivent faire, et soulager les tensions éthiques des professionnels.

Cependant, même lorsqu’il est bien mené, certains contextes cliniques demeurent très incertains (Levine et al., Citation2022).

Le consentement éclairé est une pierre angulaire de l’éthique médicale moderne, exigeant honnêteté clinique et transparence.

Les professionnels qui utilisent trompeusement des traitements placebo ne respectent pas cette exigence (Barnhill, Citation2012 ; Kaldjian & Pilkington, Citation2021).

Si une profession médicale ne distingue pas les effets placebo des effets spécifiques d’un traitement, elle ne se distingue guère du charlatanisme ou des pseudo-sciences du passé (Benedetti, Citation2021 ; Clayton et al., Citation2023).

Des enfants de dix ans, qui n’ont pas la capacité de donner un consentement éclairé, entament probablement un processus de traitement qui les rendra infertiles, altérera leur fonction urogénitale et entraînera des problèmes de santé majeurs ; cela crée des dilemmes bioéthiques complexes (Baron & Dierckxsens, Citation2022 ; Clayton et al., Citation2023).

Par conséquent, des preuves solides sont nécessaires pour montrer que les TAG sont réellement efficaces pour les bénéfices revendiqués en matière de santé mentale, et qu’il n’existe pas d’alternatives moins nocives ; or, ces preuves n’existent pas pour les TAG (Cass, Citation2024 ; Miroshnychenko et al., Citation2025a, Citation2025b).

Un autre sujet faisant l’objet de récits exagérés est l’augmentation des tendances suicidaires dans la dysphorie de genre (DG).

Tout adolescent présentant une augmentation des tendances suicidaires ou un risque de suicide doit, bien entendu, être soigneusement évalué et pris en charge par des professionnels de la santé mentale.

Cependant, il existe un récit exagéré concernant le risque suicidaire dans les cas de DG, et cela est dangereux ;

l’attention excessive des cliniciens et des médias sur ce récit exagéré du risque suicidaire peut créer un effet nocebo nuisible (par exemple, cela pourrait créer un effet de « prophétie autoréalisatrice ») et aggraver les tendances suicidaires chez ces jeunes individus vulnérables (Biggs, Citation2022 ; Clayton et al., Citation2023).

La représentation excessivement négative des options thérapeutiques alternatives

La pratique courante précédente consistait à fournir uniquement un accompagnement psychosocial aux jeunes atteints de dysphorie de genre (DG) âgés de moins de 18 ou 21 ans (Clayton et al., Citation2023 ; Smith et al., Citation2001).

Cependant, cette approche a été en grande partie remplacée par les traitements d’affirmation de genre (TAG), qui impliquent des interventions hormonales et chirurgicales (Coleman et al., Citation2022).

Des revues systématiques récentes ont toutefois montré que les preuves relatives aux TAG présentent une « certitude très faible », que les données concernant la prise en charge appropriée de la DG chez les jeunes comportent une « incertitude substantielle », et qu’il existe d’importantes lacunes dans les connaissances (Cass, Citation2024 ; Miroshnychenko et al., Citation2025a, Citation2025b).

Les cliniciens défendant les TAG ont tendance à présenter toute approche thérapeutique non « affirmative de genre » comme étant nuisible, inefficace et non éthique, et parfois à assimiler les approches psychothérapeutiques à des pratiques de « conversion » (Ashley, Citation2023).

Cependant, certains cliniciens soutiennent qu’il existe plusieurs approches thérapeutiques contemporaines qui sont « affirmatives de genre » sans être des pratiques de « conversion » (D’Angelo et al., Citation2021 ; Sinai & Sim, Citation2024 ; Zucker, Citation2019).

Ces approches non « affirmatives de genre », qui ne devraient pas être considérées comme des thérapies de conversion, peuvent inclure :

— une évaluation minutieuse et une formulation diagnostique,

— un traitement approprié des troubles psychologiques co-existants,

— des soins psychologiques individuels ou familiaux de soutien et d’éducation,

— la thérapie de groupe,

— une psychothérapie exploratoire du genre tenant compte du développement,

— une psychothérapie tenant compte des traumatismes,

— et l’absence de promotion d’une transition sociale précoce dans l’enfance (parfois regroupée sous le terme « attente vigilante », qui ne doit pas être interprété comme une « absence d’action ») (Clayton et al., Citation2023 ; D’Angelo et al., Citation2021 ; de Vries & Cohen-Kettenis, Citation2012 ; Hakeem, Citation2012 ; Kozlowska et al., Citation2021 ; Lemma, Citation2021 ; Sinai & Sim, Citation2024).

Dans tous les cas, une évaluation psychiatrique complète initiale (EPC) devrait être réalisée.

L’objectif de l’EPC est de préparer le patient, ses parents et son psychothérapeute à ce qui doit être fait pour améliorer la santé mentale du jeune (Levine, Citation2024).

L’EPC est parfois décrite comme une formulation de cas détaillée d’inspiration psychodynamique.

Malgré ce désaccord fondamental, presque tous les cliniciens s’accordent sur le fait qu’une EPC constitue la première étape nécessaire pour déterminer comment répondre aux parents et à leurs enfants s’identifiant comme transgenres.

Vingt-trois lignes directrices thérapeutiques, publiées depuis 1998 dans 12 pays, partagent ce consensus.

En effet, tant aux États-Unis qu’en Europe, les nouvelles directives sur les deux continents insistent sur le fait que, pour les patients présentant une dysphorie/incongruence de genre, la première ligne de traitement doit être une tentative suffisante de psychothérapie par des professionnels de la santé mentale, avant d’envisager une intervention médicale (Cass, Citation2024 ; Drobnič Radobuljac et al., Citation2024).

Il convient de noter que les approches psychothérapeutiques pour ce groupe de patients reposent également sur des preuves limitées.

Cependant, elles semblent présenter au moins un avantage : ces approches psychologiques éthiques ne présentent pas les profils de risque négatifs associés aux traitements hormonaux et chirurgicaux (Baron & Dierckxsens, Citation2022).

La représentation injustement négative de ces approches psychothérapeutiques contemporaines pourrait créer des effets nocebo et affaiblir la possibilité d’offrir ces soins éthiques aux jeunes atteints de DG (Clayton et al., Citation2023 ; Kozlowska et al., Citation2021).

Le rôle de la pression académique dans l’iatrogénie

Les pressions académiques qui restreignent la liberté universitaire peuvent également jouer un rôle dans l’iatrogénie impliquée dans le développement de la dysphorie de genre (DG) ainsi que dans le cycle de préjudices iatrogènes entourant les cas de DG (Kaltiala, Citation2023).

Nos pratiques médicales devraient être fondées sur des preuves, et non sur des visions idéologiques ou des croyances culturelles.

Cependant, les témoignages partagés par Kaltiala (Citation2023) montrent que ce principe est violé dans les pratiques de médecine de genre.

Les chercheurs ne peuvent pas présenter de données montrant que le modèle de soins d’affirmation de genre est préjudiciable, car ils sont étiquetés comme transphobes, subissent des réactions disproportionnées, et sont réduits au silence lorsqu’ils essaient de le faire.

Certains défenseurs de ce modèle semblent adopter une approche idéologique plutôt que scientifique.

Cela limite la liberté académique et entrave la discussion ouverte.

Une telle situation est inacceptable, car elle ne se produit que dans des structures de type sectaire ou des écoles dogmatiques, et non dans des disciplines scientifiques.

Cette structure dans le domaine de la médecine de genre nuit principalement aux personnes atteintes de DG, car elle bloque la recherche visant à développer de meilleurs modèles de soins, tant physiques que psychiques, dont elles ont besoin, empêchant ainsi l’accès à des soins de santé optimaux.

En bref, cette structure contribue à l’augmentation iatrogène de la DG (iatrogénie) et au cycle de préjudices iatrogènes dans les cas de DG.

Rompre ce cycle de préjudices dans les cas de DG et minimiser les complications qui en résultent relève avant tout de la responsabilité des spécialistes pratiquant ces interventions.

En tant que spécialistes et chercheurs concernés, nous devons lutter contre les pressions académiques contribuant à cette iatrogénie et nous engager librement dans des discussions fondées sur des données probantes.

Il est encourageant de voir qu’il existe des auteurs courageux qui ont réussi à le faire malgré toutes les restrictions (Halasz & Amos, Citation2024 ; Jorgensen, Citation2023a ; Kaltiala, Citation2023).

Nous devons tous contribuer courageusement à ce processus, car en tant que professionnels de santé, nous ne pouvons fuir nos responsabilités éthiques et cliniques.

La médecine de genre exige l’application rigoureuse et réfléchie de l’évaluation clinique, un examen approfondi des données disponibles, ainsi qu’une volonté d’adapter les pratiques à la lumière de nouvelles preuves.

Les chercheurs dans ce domaine doivent s’engager à mener des recherches solides, à remettre en question les hypothèses fondamentales, à examiner les modèles de pratique, et à favoriser la discussion (Jorgensen, Citation2023a).

Recommandations

Ces données montrent que l’iatrogénie joue un rôle dans l’augmentation des cas de dysphorie de genre (DG). Dans le modèle de soins d’affirmation de genre, les transitions sociales et médicales précoces augmentent non seulement le nombre de cas de DG, mais causent également des préjudices pendant les processus de traitement médical et chirurgical de ces cas.

Dans les cas de DG, un cycle de préjudices iatrogènes est en train de se former.

Il semble que les pressions académiques, accompagnées de facteurs politiques et idéologiques, empêchent l’explication des effets négatifs des transitions médicales et chirurgicales, contribuant ainsi au cycle de préjudices entourant les cas de DG.

Rompre ce cycle de préjudices relève avant tout de la responsabilité des spécialistes travaillant dans le domaine de la médecine de genre.

Ces préjudices ne peuvent être minimisés que par des approches éthiques et scientifiques de la part de ces spécialistes.

Cette attitude ne doit pas se limiter à une approche plus prudente dans les pratiques médicales ; elle doit aussi prendre en compte la sensibilité aux pressions académiques et sociales et encourager les professionnels de santé à participer librement à des discussions fondées sur des données probantes.

Il est nécessaire de mener davantage de revues systématiques objectives dans le domaine de la médecine de genre.

Comme l’ont montré certaines revues récentes (Cass, Citation2024 ; Miroshnychenko et al., Citation2025a, Citation2025b), il convient de mettre davantage l’accent sur le manque de preuves dans ce domaine et sur la « très faible certitude » des données disponibles.

Les risques sérieux pour la santé et les incertitudes ne doivent pas être sous-estimés, les bénéfices connus ne doivent pas être exagérés, et les problèmes récurrents de “spin” dans les études relatives aux soins d’affirmation de genre doivent être abordés ; ainsi, les jeunes présentant une DG et leurs parents devraient être informés avec exactitude à ce sujet (Levine et al., Citation2022).

Dans ce contexte, la première tâche semble être d’accroître la sensibilisation professionnelle et de favoriser la discussion (Clayton et al., Citation2023).

Des revues menées par des experts indépendants, qui ne sont pas actuellement impliqués dans la pratique clinique ou la recherche dans ce domaine — et minimisent ainsi les risques de distance émotionnelle et de conflits d’intérêts intellectuels — pourraient fournir des recommandations précieuses pour la recherche future et les stratégies cliniques.

La Cass Review du Royaume-Uni est un exemple d’une telle approche (Cass, Citation2024).

Les experts cliniques devraient fournir des explications mesurées et honnêtes aux patients, aux familles, aux décideurs politiques et au public concernant les données disponibles sur les bénéfices des traitements d’affirmation de genre (TAG), et clarifier qu’aucune preuve concluante n’existe à ce sujet.

Ils devraient également expliquer les effets placebo, non seulement dans la section « limites » des articles scientifiques, mais aussi dans leurs communications publiques.

Les experts cliniques ne devraient pas uniquement partager des récits de réussite, mais aussi les expériences réalistes et positives de personnes atteintes de DG qui ont choisi de ne pas transitionner ou de reporter leur transition jusqu’à ce qu’elles se sentent plus prêtes.

Ils devraient également inclure les récits de patients ayant bénéficié d’approches psychologiques éthiques, ainsi que les témoignages de personnes ayant subi des effets négatifs liés à la transition.

La détransition, le regret, les dommages causés par la transition et les complications chirurgicales doivent être reconnus comme des risques significatifs et communiqués ouvertement au public (Clayton et al., Citation2023).

Conclusions

En conclusion, l’iatrogénie joue un rôle dans l’augmentation des cas de dysphorie de genre (DG), et un groupe émergent de cas peut être décrit comme une « dysphorie de genre iatrogène », en raison des transitions sociales et médicales précoces.

L’iatrogénie cause également des préjudices dans le traitement médical et chirurgical de la DG, créant ainsi un cycle de préjudices iatrogènes dans ces cas.

Des problèmes tels que le « spin » dans les publications liées aux soins d’affirmation de genre (GAC), les pressions restreignant la liberté académique et les influences politiques contribuent également à ce cycle de préjudices.

Rompre ce cycle de préjudices nécessite des changements fondamentaux dans les attitudes des professionnels de santé ainsi que l’adoption de principes éthiques plus solides.

La gestion réussie de ce processus permettrait non seulement de remplir les responsabilités cliniques, mais aussi de promouvoir des pratiques fondées sur des preuves, d’assurer que les personnes atteintes de DG reçoivent de meilleurs soins de santé, et de réduire les préjudices causés par les protocoles de traitement actuels.

---

https://www.tandfonline.com/doi/full/10.1080/0092623X.2025.2480648?src=exp-la#d1e986